남편의 지인 중에 스리랑카 가족이 있다.
독일에서 12년을 살았다는 이 가족은 독일어보다는 영어에 익숙했다.
그도 그럴 것이 스리랑카가 영국의 식민지로 48년에 독립한 나라이기에 자연 영어가 바탕이 되었으리라.
같은 식민지시대를 살았다는 국가 비극적 동질감에서일까. 타국에 사는 이방인으로서의 동병상련을 느끼는 것일까. 이 가족에게서 무언지 모를 목메이는 동류의식이 생겼다.
스리랑카 지도를 들여다보았다.
인도남동부 인도양에 위치하는 아름다운 섬나라 스리랑카. 그래서인지 아름다운 동양의 진주라고까지 불리웠다는데...
이들 가족의 세 딸의 얼굴을 보니 진주처럼 해사한 느낌이다. 이제 목련꽃처럼 성숙하게 피어오른 큰 딸과 촉촉한 이슬 속에 피어오른 여름장미와 같은 둘째딸.
그리고 아직 막 피어오른 꽃몽오리를 연상케 하는 막내딸. 그리고 이 집의 대들보인 듯한 큰 아들 루벤이 있다. 스물 다섯인 큰 아들은 집에서 독립해 웹디자이너로 일하고 있다. 큰딸은 현재 직업훈련을 받고 있고, 둘째와 셋째딸은 학교에 다닌다.

* 큰 딸과 둘째딸 모습

얼마 전 이 가족의 초대를 받아 저녁을 먹게 되었다.
딸들을 위해 한국에서 샀던 예쁜 거울들을 선물했다.
우리 가족의 등장과 함께 갑자기 집안이 들썩거렸다. 특히 우리 두 딸들의 시끄러운 목소리가 잔잔한 이 집에 파문을 그리는 것 같다. 게다가 아내도 바빠졌다. 에피타이저를 옮기는 아내의 분주한 손놀림이 시작되고 우리는 스리랑카 냄새가 물씬 풍기는 식탁에 앉았다.
에피타이저를 먹으면서 우리는 큰 딸이 선보이는 스리랑카 고전춤을 비디오로 감상했다.
전통의상을 입고 화려한 춤사래를 펼치는 모습 속에서 동양적 감흥이 새록거린다.
식사는 특별히 화려하진 않았다.
그들 부부의 취향답게 간소하면서도 평범한 저녁식탁이다.
칠면조 고기요리와 몇 가지 야채가 섞인 샐러드, 기름에 튀겨낸 인도전통과자, 우리 가족을 위한 쌀밥 등이다.
난 에피타이저에 먹은 바나나튀김 요리가 너무 맛있어서 많이 먹었더니 정작 차려놓은 음식은 그리 당기지 않았다. 인도계열의 특유한 소스가 배어있는 칠면조 요리는 약간 느끼했지만 먹을만하다.
식사를 한 후 작은 음악회가 열렸다. 어디서 튀어나왔는지 키보드와 기타, 바이올린, 첼로가 등장하고 각각 하나씩 움켜진 악기로 선율이 흘러나온다.